于是，蜀军赶制了上百乘云梯，每乘云梯上面可以站立十几个人，周围用木板遮挡保护。军士们各自拿着短梯软索，只等军中擂响战鼓，就一起往城墙上攀爬。郝昭在敌楼上，看到蜀军架起云梯，从四面逼近，立即命令三千士兵各拿火箭，分布在城墙四周，等云梯靠近城墙，就一起发射。孔明原本以为城中没有防备，所以大量制造云梯，让三军击鼓呐喊着前进，没想到城上火箭齐发，云梯纷纷着火，梯上的军士很多都被烧死。城上的箭和石头像雨点一样落下，蜀军只好后退。

孔明愤怒不已，说：“你烧了我的云梯，我就用‘冲车’的方法！”于是连夜准备冲车。第二天，蜀军又在四面击鼓呐喊着进攻。郝昭赶忙命人运来石头凿上孔眼，用葛绳穿起来甩打，冲车都被打断。孔明又派人运土填埋城壕，让廖化率领三千拿着锹钁的士兵，在夜间挖掘地道，想偷偷进入城中。郝昭又在城中挖掘横向的深壕来拦截。就这样日夜攻打，二十多天过去了，蜀军还是没有办法攻破城池。

孔明正在营中忧愁烦闷，忽然有士兵来报告：“东边的救兵到了，军旗上写着‘魏先锋大将王双’。”孔明问道：“谁可以去迎战？”魏延站出来说：“我愿意前往。”孔明说：“你是先锋大将，不可轻易出动。”又问：“谁敢去迎战？”裨将谢雄应声而出。孔明给他三千士兵，让他去了。孔明又问：“谁敢再去？”裨将龚起也应声要去，孔明同样给了他三千士兵。孔明担心城内的郝昭带兵冲出来，就把人马后退二十里扎营。

谢雄率领军队前进，正好遇到王双，没打三个回合，就被王双一刀劈死。蜀军败逃，王双在后面紧追不舍。龚起迎上去，交战刚三个回合，也被王双斩杀。败兵回去向孔明报告。孔明大吃一惊，急忙命令廖化、王平、张嶷三人出城迎战。双方摆开阵势，张嶷出马，王平、廖化压住阵脚。王双骑马过来与张嶷交战，几个回合下来，不分胜负。王双假装战败逃走，张嶷随后追赶。王平见张嶷中计，急忙喊道：“别追！”张嶷急忙勒马往回跑时，王双的流星锤已经飞了过来，正好击中他的后背。张嶷伏在马鞍上逃走，王双回马追赶。王平、廖化上前拦住，救回了张嶷。王双驱兵猛烈攻击，蜀军伤亡惨重。张嶷吐了几口血，回去见孔明，说：“王双英勇无敌，如今他率领两万士兵在陈仓城外扎营，四周立起栅栏，修筑了多层城墙，深挖壕沟，防守十分严密。”

孔明见折损了两员大将，张嶷又被打伤，就叫来姜维说：“陈仓道口这条路走不通了。还有什么别的计策？”姜维说：“陈仓城池坚固，郝昭防守严密，又有王双相助，实在难以攻取。不如派一员大将，依山傍水扎营固守，再派良将把守要道，以防街亭被攻打，然后我们统领大军去袭击祁山，我再如此这般用计，就可以捉住曹真。”孔明听从了他的建议，立即命令王平、李恢率领两支军队把守街亭小路，魏延率领一支军队把守陈仓口。马岱为先锋，关兴、张苞为前后救应使，从小路出斜谷向祁山进发。

曹真想到前次被司马懿夺走功劳，于是到洛阳后，分别调遣郭淮、孙礼在东西两面把守。又听说陈仓告急，已经派王双去救援。得知王双斩杀蜀将立功，他十分高兴，就命令中护军大将费耀暂时代理前部总督，众将各自把守隘口。忽然有士兵报告，在山谷中抓到一个奸细，曹真下令押进来，那人跪在帐前。那人说：“小人不是奸细，有机密之事来见都督，不小心被伏路军抓住了。请让左右退下。”曹真于是让人给他松绑，左右暂时退下。那人说：“小人是姜伯约的心腹。受本官派遣来送密信。”曹真问：“信在哪里？”那人从贴身衣服里取出呈上，曹真拆开一看，上面写着：

罪将姜维百拜，书呈大都督曹麾下：维念世食魏禄，忝守边城，叨窃厚恩，无门补报。昨日误遭诸葛亮之计，陷身于巅崖之中。思念旧国，何日忘之！今幸蜀兵西出，诸葛亮甚不相疑。赖都督亲提大兵而来，如遇敌人，可以诈败，维当在后，以举火为号，先烧蜀人粮草，却以大兵翻身掩之，则诸葛亮可擒也。非敢立功报国，实欲自赎前罪。倘蒙照察，速赐来命。

曹真看完十分高兴，说：“这是上天让我成功啊！”于是重赏来人，让他回去回报，按照约定的时间会合。曹真叫来费耀商议说：“如今姜维暗中献上密书，让我们如此这般行事。”费耀说：“诸葛亮足智多谋，姜维也智谋过人，这或许是诸葛亮的计谋，恐怕其中有诈。”曹真说：“他原本是魏国人，不得已才投降蜀国，有什么可怀疑的？”费耀说：“都督不可轻易前去，只管守住本寨，我愿意率领一支军队去接应姜维。如果成功，功劳都归都督，倘若有奸计，我自会应对。”曹真非常高兴，就命令费耀率领五万士兵，向斜谷进发。

走了两三程后，费耀屯下军马，派人侦察。当天申时，侦察兵回报：“斜谷道中有蜀兵来了。”费耀急忙催兵前进，蜀兵还没交战就先退走，费耀领兵追赶。蜀兵又来，刚要对阵，蜀兵又退。就这样反复了三次，一直拖延到第二天申时。魏军一天一夜都不敢休息，生怕蜀兵攻击。刚要扎营做饭，忽然四面喊声大震，鼓角齐鸣，蜀兵漫山遍野地冲了过来。门旗打开，一辆四轮车缓缓驶出，孔明端坐在车中，让人请魏军主将答话。费耀纵马而出，远远看见孔明，心中暗自高兴，回头对左右说：“如果蜀兵冲过来，就往后退。要是看到山后起火，就回身杀回去，自然会有兵马接应。”吩咐完毕，他跃马而出，大声喊道：“之前的败将，如今怎么还敢再来！”孔明说：“叫你们曹真来答话！”费耀骂道：“曹都督乃金枝玉叶，怎么会与反贼相见！”孔明大怒，把羽扇一挥，左边马岱，右边张嶷，两路兵马冲了出来。魏兵开始后退。

没走三十里，就看见蜀兵背后起火，喊声不断。费耀以为是约定的信号火，就回身杀了回去，蜀兵纷纷后退。费耀提刀在前，朝着喊声的方向追赶。快要靠近火的时候，山路中鼓角喧天，喊声震地，两支军队杀了出来：左边是关兴，右边是张苞。山上的箭和石头像雨点一样往下射，魏兵大败。费耀知道中计，急忙退军往山谷中逃跑，人马都疲惫不堪。背后关兴率领生力军追了上来，魏兵自相践踏以及掉落山涧而死的不计其数。费耀拼命逃命，正遇到山坡口一支军队，正是姜维。费耀大骂道：“反贼不讲信用！我不幸中了你的奸计！”姜维笑着说：“我本想擒住曹真，没想到骗到你了！快下马投降！”费耀纵马夺路，往山谷中逃去。忽然看见谷口火光冲天，背后追兵又到。费耀走投无路，自刎而死，其余众人全部投降。

孔明连夜驱兵，一直来到祁山前扎营，收住军马，重重赏赐姜维。姜维说：“我真恨不得杀了曹真！”孔明也说：“可惜这么好的计策只是小用了。”

曹真得知费耀折损，后悔莫及，就和郭淮商议退兵的策略。于是孙礼、辛毗连夜写好表章上奏魏主，说蜀兵又出祁山，曹真损兵折将，形势十分危急。魏主曹睿大惊，立即召司马懿进宫，说：“曹真损兵折将，蜀兵又出祁山。你有什么计策可以退敌？”司马懿说：“臣已经有退诸葛亮的计策。不用魏军大动干戈，蜀兵自然会退走。”正所谓：已见子丹无胜术，全凭仲达有良谋。不知道他的计策究竟如何，且看下文分解。