庙里有个更夫,夜里听到两个童子交谈,其中一个说:“灶间的贫道士是铁拐老仙,我们应该去拜见他。”另一个说:“只怕惹他生气,就要遭受灾祸了。”更夫听到两个童子的话,记在心里,急忙跑到灶前去看,果然看到有个道士正在烤火。他便倒身下拜,口称:“仙长”,请求度化。道士问:“你怎么知道我是仙人?”更夫便把两个童子的话告诉了他。道士说:“既然如此,你只要跟我来,就可以度化你。”说完,便走进了灶门。更夫看到火势正猛,不敢进去,便继续去打更了。有一天,更夫又在途中看到道士在行走,便追上前去请求度化。道士说:“你赶紧回到庙里,把那两个童子钉起来,然后到西桥上来见我。到时候我会备好船只,停泊在水边。你不要害怕,只管跳上船,那就是我度化你的地方。”更夫回到庙里,果然把两个童子钉了起来,然后跑到桥边,只见有一片竹叶做成的小船停在那里,道士在旁边催促他上船。更夫说:“这竹叶做的船,怎么能承受重量,不会沉下去吗?”那道士听了,哈哈大笑道:“你这人凡心太重,怎么能脱胎换骨成为仙人呢?”说完,自己跳入船中,乘风破浪而去,更夫十分懊悔。
话说李铁拐因为没能度化更夫,正驾着船乘着云要离开,迎面碰上了何仙姑。铁拐李招呼她同行,问仙姑从哪里来,仙姑说:“有个女子叫唐广贞,因为身患血疾,离开丈夫,入山修道。我怜悯她意志诚恳,前去度化她。”铁拐笑着说:“好好,你这个妇人,自己没有丈夫,就想让天下的妇人都没有丈夫,那人类岂不绝种了?”仙姑笑着说:“人人都有妻子,你为什么偏偏没有呢?”铁拐仙笑着说:“你说我没有妻子,可知道我留着这清白之身,就是等你来与我相配呢。”二人正在说笑,只听到旁边有人喝道:“好大胆的野仙,在这里做的什么好事。道友中已经有一人与处女有不适当的关系,你们二人又在这里私下调笑,有失仙家清规。我要去上奏玉帝,治你们的不法之罪。”
铁拐仙与何仙姑二人抬头一看,原来是蓝采和骑着张果老的驴子来到近前。铁拐仙连忙问道:“蓝道友从哪里来?”采和说:“我见蝙蝠精在中条山洞歇息,就偷偷骑了它的驴子周游四方。”何仙姑听了笑着说:“好了,这回可抓住你这个盗驴贼。我们俩说句笑话,你就要上奏玉帝,如今你偷了别人的驴子,证据确凿,看你怎么辩解。”铁拐李说:“我们也把他拉去见玉帝。”三个人扭作一团,都大笑起来。这时旁边又来了一人,问道:“你们三个人为什么打架?”三人抬头一看,原来是曹国舅,大家各自行礼,叙说些分别后的事情。
李铁拐向蓝采和问道:“你刚才说,有道友在凡间与处女有不当关系,这人是谁啊,快告诉我。”蓝采和说:“原来你们还不知道,这个道友就是吕洞宾。他前段时间下凡,四处游历,到了洛阳百草山下,遇见了白牡丹。一开始买药的时候就言语调戏,后来又在山中与牡丹相遇,施展仙法变出园亭水阁,两人相处亲密。现在纯阳已经回山了,和白牡丹约定十天之后再见面。”李铁拐听后说:“汉钟离常夸他徒弟资质超凡,没想到竟做出这种事,不如我们去戏弄他一番。”何仙姑说:“这倒确实得去看看。”蓝采和说:“你们先去,我把张果老的驴子送回去,随后就赶到洛阳。”曹国舅和吕纯阳有师徒情分,听了三人的话,心里很是关切,但觉得自己不适合一同前去。于是借口有事,独自返回龙华会。四人各自驾着祥云,就此分别,暂且按下不表。
单说曹国舅,告别三人后,本打算前往蓬莱山见吕纯阳,把这件事告诉他,让他别去赴和白牡丹的约会。又担心见面了不好开口,思来想去,觉得不如到鹤岭去见汉钟离祖师,把事情禀报给他,看看他怎么说。主意已定,他拨转云头,径直来到鹤岭。只见汉钟离正在和韩湘子下棋,曹国舅上前见礼,汉钟离和韩湘子起身相迎,汉钟离问道:“曹道友从哪儿来呀?”曹国舅便把路上遇到蓝采和等人,以及他们所说的话详细叙述了一遍。
汉钟离听后说道:“这件事就算纯阳违反了仙规教义,却也是前世注定的缘分。那白牡丹是嫦娥转世,她和纯阳在瑶池王母面前,因为敬酒的举动有互相吸引的嫌疑,所以被贬下凡尘,了结这段世俗的因果。纯阳又和铁拐仙打赌下凡,这都是天意,不是人力能够改变的。不过有一点,百草山有个妖龙,法力十分高强,还曾被玉帝封为真人。洞宾这次去,恐怕会大开杀戒。因为这妖龙也对白牡丹垂涎已久,之前还让她上山采草,晚上就想把她留下。洞宾便点化了一只山鸡,冒充牡丹去戏弄妖龙,自己则和牡丹在山间相聚,日后这事肯定会被拆穿。我和洞宾有师徒情分,怎能眼睁睁看着他堕落,失去仙班身份。况且铁拐仙和何仙姑也已经前往,我不如现在下山,去指点他一番,让他早日回归天界。”
韩湘子说:“这样的话,我也一起去,就怕纯阳和妖龙真的争斗起来,我也能帮上忙。”曹国舅说:“那太好了,我也一同前去。”于是三人驾起祥云,一同前往。至于之后他们如何帮助吕纯阳,且看下回分解。